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A EFAD – Federação Europeia das Associações de Dietistas – aproveitou o dia 21 de maio, Dia Europeu da Obesidade, para destacar o facto de que a obesidade está a atingir níveis alarmantes na Europa. Na maioria dos países, mais de 50% da população adulta tem excesso de peso e 15% são obesos. Nas crianças a prevalência aumentou bastante: uma em cada quatro crianças; em países do sul da Europa uma em cada três crianças têm excesso de peso ou obesidade. As estimativas são de que esta imagem cresça drasticamente nos países europeus nos próximos anos.

A saúde alimentar das crianças assume uma importância acrescida por se encontrar directamente ligada à saúde das gerações futuras. Segundo o relatório “A saúde dos portugueses. Perspectiva 2015”, da Direção Geral de Saúde, 35% das crianças portuguesas entre os 6 e os 8 anos apresenta excesso de peso, das quais 14% tem obesidade.

Sendo o excesso de peso e a obesidade um dos maiores problemas de saúde do século XXI, por aumentar o risco de desenvolvimento de um leque alargado de doenças crónicas, reduzir esta prevalência torna-se imperativo, de forma a melhorar, não só, a saúde das crianças de hoje, bem como a saúde dos adultos de amanhã.

No que diz respeito à saúde alimentar das crianças, o papel dos adultos é preponderante. O adulto representa um modelo para a criança, pelo que todos os intervenientes na vida da criança – pais, educadores, familiares, amigos, etc. - têm influência no estilo de vida adoptado pelos mais pequenos.